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Wie man englische Wörter lernt

Sechs Wiederholungen statt einer Liste mit fünfzig Zeilen

Wörter6. September 20266 Minuten
Bild: Auf dem Tisch liegen Karten mit Bildern von Teekanne, Regenschirm, Schlüsseln und Fahrrad, darüber sechs Kreise-Stufen, ein Rabe dreht eine Karte mit dem Schnabel um
Auf der Karte wird zuerst das Bild gezeigt, und das Wort wird erst danach erinnert.

Eine Liste von fünfzig Wörtern, die in ein Notizbuch geschrieben wurden, ist nach einer Woche vergessen. Nicht weil das Gedächtnis schlecht ist, sondern weil die Liste eine ungeeignete Form ist. Ein Wort bleibt im Kopf, wenn man es mehrmals in wachsenden Abständen trifft und mindestens einmal laut ausspricht.

Warum Listen nicht funktionieren

Mit einer Liste macht man eine Bewegung: man liest sie von oben nach unten. Die ersten fünf Wörter werden häufiger wiederholt als die anderen, die letzten werden überhaupt nicht wiederholt, und die Reihenfolge in der Liste wird Teil der Erinnerung – außerhalb der Liste taucht das Wort nicht auf.

Außerdem besteht eine Liste normalerweise nicht aus deinen Wörtern. Die Top-100 Wörter für Reisen sind genau so lange nützlich, bis du beim Zahnarzt in Istanbul sagen musst: „Die Füllung ist herausgefallen.“

Die umgekehrte Reihenfolge funktioniert: Ein Wort gelangt in den Wortschatz, weil man darauf gestoßen ist und es gebraucht hat.

Intervallwiederholung: sechs Daten statt eines Notizbuchs

Die Idee ist einfach. Ein neues Wort wird sofort gezeigt, dann nach einem Tag, dann nach drei, sieben, sechzehn und dreißig Tagen. Wenn man richtig geantwortet hat, wächst das Intervall, wenn man sich geirrt hat, kehrt das Wort zum Anfang zurück.

Genau diese sechs Schritte sind in unserem Wörterbuch verankert: 0, 1, 3, 7, 16 und 30 Tage. Am Ende der Kette ist dir das Wort sechsmal an verschiedenen Tagen begegnet – das reicht normalerweise aus, damit es nicht mehr fremd ist.

Der Sinn von Intervallen ist, dass die Wiederholung genau dann stattfindet, wenn Sie kurz davor sind, es zu vergessen. Das Wiederholen von Dingen, die Sie bereits wissen, ist nutzlos, und das Auswendiglernen desselben fünfmal hintereinander an einem Abend ist noch nutzloser.

Eine Karte, keine Übersetzungszeile

Eine Zeile wie «reluctant — widerwillig» bringt nichts: Es bleibt unklar, wo man sie einsetzt. Deshalb besteht eine Karte in Parleo aus vier Teilen: der Übersetzung, einem Beispiel auf Englisch, der Situation auf Deutsch und einem echten Foto.

Das Foto ist keine Dekoration. Bei der Wiederholung wird es zuerst angezeigt, vor dem Wort, und Sie erinnern sich an die Bedeutung durch das Bild, nicht durch die deutsche Übersetzung. So steht kein unnötiger Vermittler in Form der Muttersprache zwischen dem englischen Wort und dem Objekt.

Die Situation auf Deutsch beantwortet die Frage, wo dies überhaupt gesagt wird. Ohne sie ist es leicht, ein Wort zu lernen und es nie anwenden zu können.

Das Wort wird dort erfasst, wo es gefunden wurde

Das wertvollste Wort ist das, das Sie vor fünf Minuten aufgehalten hat: in einem Artikel, in einer Serie, in einer Korrespondenz. In einer Stunde werden Sie es nicht mehr wissen.

Auf Android wird das Wort direkt in jeder App markiert, und im Auswahlmenü erscheint Parleo — die Karte wird automatisch erstellt. Zwei weitere Möglichkeiten: das Wort per Spracheingabe oder manuell eingeben. Danach lebt es in der allgemeinen Liste und kommt zur Wiederholung nach Zeitplan, mit einer Erinnerung, wenn eine Portion gesammelt wurde.

Wie viele Wörter pro Tag

Fünf bis sieben neue Wörter pro Tag – ein Tempo, das man monatelang durchhalten kann. Fünfundzwanzig neue Wörter an einem Abend wirken wie ein Sprint, aber nach drei Tagen werden Sie aufgeben, weil sich eine Warteschlange für die Wiederholung ansammelt und diese beängstigend wird.

Zählen Sie nicht die gelernten Wörter, sondern die Tage ohne Ausfälle. Dreißig Tage mit fünf Wörtern ergeben anderthalbhundert Wörter, die Sie wirklich verwenden, und das ist mehr, als „tausend Wörter in einem Monat lernen“ bietet.

Laut aussprechen ist ein obligatorischer Teil

Ein Wort, das Sie nur gelesen haben, wird im Gespräch nicht auftauchen: Erkennen und Reproduzieren sind verschiedene Dinge. Deshalb ist es nützlich, die Karte nicht nur anzusehen, sondern auszusprechen, und das am besten sofort in einem Satz.

Der schnellste Weg, es zu überprüfen, ist, über etwas zu sprechen, wo dieses Wort angebracht ist, und zu sehen, ob es von selbst kommt. Wenn ja, gehört es Ihnen. Wenn stattdessen ein deutsches Wort auftaucht, wiederholen Sie es morgen.

Was jetzt zu tun ist

  1. Legen Sie drei Wörter aus dem an, was Sie heute gelesen haben. Nicht aus einer „Top-100“-Liste, sondern aus Ihrem Feed.
  2. Morgen wiederholen Sie sie und fügen drei weitere hinzu.
  3. Versuchen Sie in einer Woche, ein Gespräch mit ihnen laut zu führen – da wird sofort klar, welche sich etabliert haben.

Danach erinnert Sie das System selbst daran, wann Sie zu jedem zurückkehren müssen. Sie müssen nur die Gewohnheit beibehalten und sich nicht an den Zeitplan erinnern.

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